Suite à l’éruption d’une fièvre virale d’origine inconnue dans les zones côtières du district d’Ampara (sud de Kalmunai, Sammunthurai, Sainthamanthr et Karaitivu) à la fin du mois d’octobre 2006, un appel à l’aide a été lancé par le délégué des services de santé de Kalmunai. Il s’agissait de venir porter main forte aux personnels de santé de la zone qui se trouvaient confrontés à un important afflux de personnes touchées par le virus. Les symptômes des patients s’apparentaient à ceux de la dengue ou du chikungunya : de graves douleurs articulaires associées à de fortes fièvres, et parfois des diarrhées et des vomissements. La capacité des hôpitaux de la zone était largement dépassée du fait de la rapide propagation de la fièvre virale. Le virus a rapidement été suspecté d’être transmis par des moustiques piquant pendant la journée et se multipliant dans des flaques d’eau douce propre et stagnante.
Fidèle à ses principes d’action pour la lutte contre les épidémies, le CAM a donc organisé une réponse rapide. Il a immédiatement constitué et envoyé une équipe composée de docteurs, d’infirmières, de travailleurs sociaux et d’éducateurs à l’hygiène et à la santé dans la zone de Sammunthurai. L’équipe a pour mission de diagnostiquer et de traiter les malades ou de les référer à d’autres structures si cela s’avère nécessaire. L’équipe travaille également à de la prévention en expliquant aux populations les mesures d’hygiène à prendre pour réduire les risques de contamination. L’équipe doit rester deux semaines dans la zone et a pour objectif de limiter l’expansion du virus qui crée beaucoup de dommages au sein de la communauté paysanne alors même que nous sommes en pleine période de préparation des champs avant que ne débute la saison des pluies. Durant le premier jour d’intervention, l’équipe a pris en charge plus de 700 patients. Pour rendre son action plus efficace, le CAM a également fait don de médicaments et d’autres matériels médicaux dans les différents hôpitaux des zones touchées afin de les aider à faire face à la pénurie qui les a rapidement touché.
